Laut dem Qur’an gibt es drei grundlegende Formen des Kalifat: 1. Das Kalifat Gottes, das sich auf Propheten wie Adam und David bezieht, die als Stellvertreter Gottes auf Erden wirkten (Vgl. Sure 2, Vers 31 & Sure 38, Vers 27). 2. Das Kalifat eines Propheten, wie es beispielsweise im Heiligen Qur’an durch den Propheten Aaron beschrieben wird, der als Kalif Moses vertrat (Vgl. Sure 7, Vers 143). 3. Das Kalifat eines Propheten, wobei hier der Unterschied zur zweiten Art des Kalifats darin liegt, dass hier kein Prophet als Kalif fungiert (Vgl. Sure 5, Vers 45). Exemplarisch hierfür sind die vier rechtgeleiteten Kalifen, die nach dem Tod des Heiligen Propheten MuhammadSAW die Muslime leiteten.